经清代到现代，月饼在质量、种类上都有新发展。质料、调制办法、形状等的不同，使月饼更为五光十色，形成了京式、苏式、广式等各具特色的种类。现在，月饼不仅是别具风味的节日食物，并且成为四季常备的精巧糕点，颇受人们欢迎。

　　月饼一词最早见于南宋吴自牧《梦梁录》中，那时的月饼是菱花形的，和菊花饼、梅花饼等一同存在，并且是“四时皆有，任便索唤，不误顾主”。可见这时的月饼，还不只是在中秋节吃。至于月饼这个名词的来历，已无从考证。可是北宋闻名文人苏东坡留有“小饼如嚼月，中有酥和饴”的诗句，或许这是月饼这个称号的来历以及月饼做法的依据。

　　尔后，“月饼”制造越来越精密，种类更多，大者如圆盘，成为奉送的佳品。今后中秋节吃月饼的风俗便在民间流传开来。一些当地还形成了许多特别的中秋风俗。

　　明代起有很多关于月饼的记载，这时的月饼已是圆形，并且只在中秋节吃，是明代起民间盛行的中秋节祭月时的首要供品。《帝京景象略》曰：“八月十五祭月，其祭果饼必圆。”“家设月光坐落月所出方，向月而拜，则焚月光纸，撤所供，散之家人必遍。月饼月果，亲眷馈相报，饼有径二尺者。

　　月饼涵义团圆，也应该是明朝开端的。假如归纳明朝有关月饼与中秋节风俗的材料来看，应该能够发现月饼取意团圆的前史轨道：中秋节祭月后，全家人都围坐一同分吃月饼月果（祭月供品）。由于月圆饼也圆，又是百口分吃，所以逐步形成了月饼代表家人团圆的涵义。